Nowruz, das persische Neujahrsfest, das älteste Fest der Welt

Nowruz (persisch: نوروز) ist ein traditionelles persisches Fest, mit dem das neue Jahr gefeiert wird, und gilt als das älteste Fest der Welt, das auf die Frühjahrstagundnachtgleiche fällt. Ihr Ursprung geht auf die vorislamische persische Zeit zurück. Auch heute noch wird Nowruz in den Gebieten gefeiert, in die das persische Reich kam: Iran, Aserbaidschan, Afghanistan, Albanien, Bosnien, Georgien, Turkmenistan, Tadschikistan, Usbekistan, Kirgisistan, Kasachstan, Irak, Pakistan, Türkei, Gilgit-Baltistan-Kurdistan und in iranischen, kurdischen und türkischen Gemeinschaften in aller Welt. Der Begriff Nowruz leitet sich aus der Kombination zweier altpersischer Wörter ab: nava (neu) und rezanh (Tag), und auch im modernen Persisch hat sich die Bedeutung No (neu) und rouz (Tag) erhalten. Nowruz wurde bereits in der achämenidischen Periode (7.-4. Jahrhundert v. Chr.) gefeiert, doch der iranischen Mythologie zufolge reicht Nowruz 15.000 Jahre zurück bis in die Zeit des legendären persischen Königs Yima. Yima, eine mythische Figur des Zoroastrismus, wird als Schöpfer des Festes genannt, mit dem damals die Ankunft des Frühlings gefeiert wurde. Zarathustra, ein Prophet der zoroastrischen Religion, richtete das Fest später zu Ehren von Ahura Mazda, der Hauptgottheit des Zoroastrismus, neu aus.

Nowruz wird zweifellos seit über 3000 Jahren von allen Völkern gefeiert, die einst Teil des persischen Reiches waren. Der Iran ist das Land, in dem Nowruz seinen Ursprung hat und wo die Tradition wahrscheinlich am stärksten ausgeprägt ist. Nowruz entspricht dem Ende des Jahres im persischen Kalender und ist mit verschiedenen Ritualen verbunden: Khane Tekani, die Reinigung des Hauses in den 12 Tagen vor Nowruz, Chaharshanbe Suri, das Feuerfest, bei dem Lagerfeuer angezündet werden und die Männer darüber springen müssen, eine allegorische Darstellung des Lichts, das die Dunkelheit besiegt, und schließlich Haft Sin (sieben "S"), das die Vorbereitung einer Tabelle mit sieben Elementen beinhaltet, deren Namen auf Persisch mit S beginnen. Sieben ist die heilige Zahl und symbolisiert die sieben Erzengel, mit deren Hilfe Zarathustra vor fast dreitausend Jahren seine Religion gründete. Haft Sin bringt den Bewohnern des Hauses Glück, Gesundheit, Wohlstand, geistige Reinheit und ein langes Leben.

Im Iran dauern die Nowruz-Feierlichkeiten bis zu 13 Tage, und während dieser Zeit müssen die Menschen ihre Verwandten besuchen, um sich gegenseitig alles Gute zu wünschen und Süßigkeiten und Blumen zu schenken. Älteren Menschen wird Geld gegeben, das in heiligen Büchern gespendet wird.

Das traditionelle Nowruz-Mittagessen besteht aus mit Kräutern gekochtem Reis, der mit einem gebratenen Fisch aus dem Kaspischen Meer gegessen wird. Am dreizehnten Tag machen die Menschen im Iran ein Picknick im Freien, weil sie glauben, dass solche Traditionen das Unglück für das ganze Jahr vertreiben.